Dal pendolarismo alla circumnavigazione del mondo, puoi farlo su una bicicletta
Joe Lindsey
Con tubi curvi che evocano un classico incrociatore, tocchi moderni come forcellini modulari e un attacco inferiore PF30 e vernice a scaglie di metallo arancione o rosa, la Van Dessel Whisky Tango Foxtrot è una bicicletta che sfida la facile classificazione. Sarebbe più veloce dire cosa non è, ma il punto del WTF è una sorta di elegante matrimonio di minimalismo e massimalismo che diverte alcuni dettagli del suo fascino. (Ricevi una dose giornaliera di bontà per gli attrezzi!)
Massimalismo: la struttura di serie di Van Dessel Cycles, mostrata qui, è una bici all-road/adventure. Inizia con un telaio e una forcella in cromo 4130 saldati a TIG. Gli inserti dei forcellini modulari offrono una presa della ruota a sgancio rapido e perno passante (12×142 posteriore e 15×100 anteriore). Il più significativo: indipendentemente dal fatto che acquisti solo il telaio o un’intera bicicletta con uno dei 20 kit di costruzione disponibili, il WTF offre ampie opzioni di personalizzazione, che secondo il creatore di Van Dessel Edwin Bull forniscono una creatività quasi infinita per gli acquirenti di WTF.
La flessibilità Van Dessels può essere vista in un’immagine: cavalletto e occhielli parafango; compatibilità con ruota a sgancio rapido o perno passante; insieme a un sedile diviso per le trasmissioni a cinghia. Joe Lindsey
Ecco un breve elenco di come è possibile costruire un WTF: flat o drop bar; trasmissione 2x o 1x; mozzo a velocità singola o con cambio interno attraverso un guscio del movimento centrale sovradimensionato che ospita un oltraggioso; trasmissione a catena o a cinghia; utilizzando ruote da 700x25mm slick a 29×2.1 nodose. Parafanghi, portapacchi o anche entrambi. È una bici da strada invernale, un pendolare, un touring rig carico, una bici da ghiaia / avventura, un monster crosser, persino una bici da montagna rigida 29er. Il WTF, come un blues a 12 battute, fornisce riff apparentemente infiniti.
Minimalismo: sono tutte quelle cose in una bicicletta. Le uniche restrizioni circa sono che il suo freno a disco è solo e non accetta una moderna forcella ammortizzata (la geometria non è fissata alle sospensioni e il tubo dello sterzo è di 1-1/20 cm invece che conico).
Tutto questo è ciò che mi ha attratto. Ammetterò un fascino donchisciottesco per il concetto di 1 Bike, il killer della faretra che riduce la tua flotta a una macchina straordinariamente versatile e un paio di ruote. Il WTF è il tipo di bici che si avvicina di più a quel disegno di legge.
Ovviamente esce da una piccola azienda. Molte delle bici molto creative e di genere che vediamo oggi appaiono con marchi più piccoli – Van Dessels e Surlys e Rivendells – che possono correre il rischio di fare qualcosa che i contabili di Big Bike rifiuteranno perché i guadagni unitari non giustificano l’investimento. Van Dessel oggi è meglio conosciuto per le bici da corsa senza fronzoli, ma il marchio ha iniziato con le biciclette da città e una bici da avventura all-road all’avanguardia chiamata Country Road Bob. Il WTF, afferma Bull, è il discendente di questo amato vecchio CRB, che era amato per la sua robustezza e flessibilità.
Il WTF può essere costruito in molti modi, come questo costrutto per pendolari 1×11 dall’aspetto intelligente con barre piatte, parafanghi e portapacchi all’indietro. Joe Lindsey
Un viaggio sul WTF offre un altrettanto infinito orizzonte di alternative. Il kit di costruzione che Van Dessel ha scelto grazie al nostro tester è ora una bici da esperienza diretta, con una trasmissione completa Shimano Ultegra a 11 velocità e freni a disco idraulici 685, utilizzando un aggiornamento del set di ruote per la robusta Ksyrium Allroads di Mavics, non è un cambiamento da nessuna parte allungare, ma non può nemmeno essere ridicolo. Intere build iniziano a
Equipaggiato con pneumatici Nanoraptor WTB da 700×40 mm, il WTF rotola un po’ lentamente sul marciapiede, come ti aspetteresti. Ma è più vivace di quanto mi aspettassi, e il volume colossale del pneumatico aiuta la bici ad assorbire qualsiasi imperfezione su una strada asfaltata e a limitare il ronzio nelle manopole della bicicletta. Ma la bici vive per l’esplorazione non asfaltata.
A ovest di Boulder, alcune di quelle strade asfaltate scompaiono gradualmente: prima su sterrato, poi su vie di fuga non migliorate e, infine, giù per sussurri di doubletrack attraverso prati e valli alpini. Sono luoghi silenziosi, ottimi per l’anima. Il WTF sembra, sotto ogni aspetto tranne uno, fatto idealmente per portarti lì. La geometria è un tipo di grafico ciclocross ampiamente scritto, con angoli del tubo sterzo e percorso simili, ma foderi posteriori lunghi 45 cm che spingono l’intero passo fuori di ben 3 centimetri sopra l’Aloominator Van Dessels incentrato sulla gara di ciclocross.
Quindi la maneggevolezza tende al lato più stabile; sembra lento girare su discese asfaltate, ma gestibile così. Sullo sterrato, lo sterzo leggermente più lento si sente benissimo in velocità, aiutando le gomme a mantenere l’acquisto su assi e sezioni irregolari. L’altezza dello stack è infatti leggermente inferiore rispetto a molte geometrie da ciclocross, ma mi sono sempre sentito a mio agio e ammortizzato dalla parte anteriore a quella posteriore sulla bicicletta, in particolare quando dipendeva dall’arrampicata in sella.
Il look accattivante di WTF è costituito da doppi tubi superiori. Aggiungono peso, ma Van Dessel afferma che offrono una guida più silenziosa. Per lo più pensiamo che siano belli. Joe Lindsey, il che aumenta la mia unica lamentela sulla bici: è pesante. Non c’è modo di zuccherarlo. La costruzione in acciaio, in particolare i doppi tubi superiori, ha fatto sì che il nostro tester da 53 cm abbia registrato un peso di 114 kg con i pedali.
Potresti correre a ciclocross sul WTF, ma ti consiglio di mettere gli occhi su qualcosa come la gara di ciambelle. Una cosa era chiara: ero solo insoddisfatto di tutto il WTF quando stavo spingendo al massimo il ritmo. Quando l’ho guidato come una bici ad alte prestazioni, mi sono ritrovato a salire notevolmente più lentamente con un dato sforzo, o a farmi saltare in aria cercando di mantenere la velocità più alta a cui ero abituato su bici più leggere. Questo è al 100% un problema di peso statico della bici; la bicicletta è molto rigida sotto il potere per la maggior parte dei ciclisti, e l’incontro non è cambiato considerevolmente quando sono passato a pneumatici slick da 28 mm, che hanno ridotto il peso rotante.
Quello non è un atto d’accusa di questo WTF; è una nota sulle aspettative. Non appena mi sono avventurato nel WTF con una mentalità esplorativa, non ho avuto altro che divertimento. Mi piacevano le prospettive, apprezzavo le salite, le discese, ogni aspetto del giro. Insieme anche al WTF ha gestito abilmente ogni parte del terreno in cui mi sono avventurato, inclusi alcuni singletrack tecnici. Tuttavia, quando sono uscito alla ricerca di una buona ora di throttling, ho combattuto con la bici e con me stesso in salita.
Il WTF utilizza il passaggio dei cavi completamente esterno. Non sembra pulito come l’interno, ma è molto più facile lavorarci. Joe Lindsey
Bull ammette apertamente che la WTF non è una macchina orientata alle prestazioni, indicando la sua discendenza dal Country Road Bob. Se desideri una flessibilità simile a un WTF in un pacchetto più leggero, » afferma, il nuovo ADD in alluminio è una scelta migliore, per un po’ più di soldi.
Quindi il WTF è una bici 1? No, nel senso che amo una fantastica sessione di headbanger in cui non credo di essere trascinato giù dal peso della bicicletta. Ma la WTF è una 1 Bike, nel senso che può fare praticamente qualsiasi cosa. Bull dice che gli acquirenti hanno creato di tutto, dai dolci pendolari Alfine 1×11 alle rigide configurazioni da montagna 29er per esperienze di bikepacking.
Proprio come con le biciclette grasse e poi e, i grandi produttori di biciclette si stanno attualmente avvicinando alla categoria avventura/gravel. Competono ammirevolmente su costi e specifiche, come ci si aspetterebbe data l’economia di scala che offrono e le concessioni che potrebbero strappare ai fornitori. Ma molti di questi sono stock option; ricevi quello che ricevi. La WTF è però qualcosa di particolare: una bicicletta non personalizzata che puoi fare davvero tua, praticamente per qualsiasi cosa tu voglia farci. Quando si tratta di una «One Bike» si riduce alla selezione degli elementi che vuoi che faccia. Ma date le infinite alternative, assicurati di essere unico nel suo genere.
Joe Lindsey è un giornalista freelance di lunga data che scrive di attività all’aperto e sport, fitness e scienza e tecnologia della salute, in particolare in cui i tre elementi di quel diagramma di Venn si sovrappongono.
