Lael Wilcox è stata la prima donna a tagliare il traguardo alla Hope 1000 del 2022. Dopo la copertura della Hope 1000 di ieri, ecco un’intervista con Lael dopo la gara che discute del percorso, dell’attrezzatura e del prossimo. Trovalo insieme a una bellissima galleria di foto di Rue
000 chilometri Hope 1000 (per lo più) si è concluso la scorsa settimana a Montreaux, in Svizzera. C’erano 77 partecipanti e 49 di loro hanno terminato. Altri 22 graffiati. Il resto è ancora in campo al momento della stesura di questo articolo. L’Hope 1000 ha oltre 30.000 m di arrampicata e singletrack. Questo è un percorso impegnativo, reso più difficile dal caldo estremo e dalla pioggia. Lael Wilcox lo ha riassunto dopo la sua corsa nel 2022 mentre ha scalato l’Everest per quattro giorni di fila. Dopo il primo posto di Marin de Saint-Exuprys (0
Perché hai gareggiato con la Hope 1000 per la seconda volta?
Dopo essere arrivato secondo nella Hope 1000, non pensavo che avrei gareggiato di nuovo. Avevamo condizioni quasi perfette e ho dormito solo nove ore e mezza per i miei quattro giorni e mezzo di viaggio. È stato difficile e non ero sicuro di poterlo fare meglio.
Willi Felix, l’organizzatore della gara, è stato il motivo per cui sono tornato. Willi ha fatto così tanto per mantenere questo percorso e incoraggiare le persone a seguirlo. Lui e sua moglie Yvonne sono diventati cari amici. Rue ed io siamo tornati per trascorrere del tempo con loro e supportare la gara.
Pedalare in Svizzera è come un sogno. Le Alpi sono straordinariamente belle, con le loro cime innevate frastagliate e il paesaggio incontaminato. Le mucche hanno tutte campane che si armonizzano tra loro. Tutti sembrano felici, in salute e hanno un genuino apprezzamento per il mondo naturale. Acqua e cibo di alta qualità sono disponibili ovunque. È davvero idilliaco ed è fantastico tornare.
Cosa c’era di diverso quest’anno dal 2022?
È molto più competitivo. , c’erano al massimo 40 corridori. Quest’anno è più vicino a 100. I top rider dormono meno e spingono di più e ce ne sono di più. È incredibile vedere come questo sport si sviluppa e ispira persone di tutte le discipline (strada, MTB triathalon running, ciclismo, ciclocross, strada). È davvero bello vedere i diversi approcci: biciclette, attrezzature e strategie diverse.
Questa volta il tempo è stato molto impegnativo. Il primo giorno è stato estremamente caldo, poi è stato piovoso e con occasionali temporali il secondo giorno. Gran parte del percorso sale su strade sterrate e asfaltate e scende su singletrack. I sentieri erano molto fangosi e scivolosi e difficili da percorrere. Alla fine ho dovuto percorrere molte discese.
Qual è stata la tua sfida più grande?
Dopo che ho raggiunto il Col du Jaman è iniziato un temporale. Questa è stata la prima volta che ho sentito freddo durante la gara. Ho dovuto scendere in condizioni fredde e bagnate. Uno degli ultimi sentieri è estremamente Rooty e ho dovuto camminare per tutto. È stato comunque sbalorditivo.
Ho avuto più difficoltà a scendere che a salire. Ho perso molto. Devo lavorare sulle mie capacità tecniche e probabilmente usare gomme più aggressive. Alla fine, sono davvero felice di non essere caduto o di avere brutte meccaniche.
Qual è stato il tuo tratto preferito del percorso?
Questa volta era La Tre eiffel, il primo passo importante appena a sud di Interlaken. L’ho guidata una settimana prima della gara con Willi ed era innevata. Questa volta, a causa dell’ondata di caldo e della pioggia, tutta la neve si era sciolta. Erano spuntati nuovi fiori di campo. Molti contadini, giovani e vecchi, erano fuori. Ho visto mucche con girasoli legati in testa. All’inizio sembrava erba, ma poi mi sono reso conto che erano mazzi di fiori disposti con cura. Era piuttosto irreale.
Avevi una strategia per la gara quest’anno ed è cambiata lungo il percorso?
Non ho davvero iniziato con una strategia, ma sapevo che volevo sia trascorrere lunghe giornate in sella sia guidare un ritmo più veloce rispetto al 2022. Ho pensato che avrei cercato di dormire nello stesso rifugio per escursionisti la prima notte dell’ultima volta e ha funzionato fuori. Sono arrivato lì intorno
La pioggia è iniziata il secondo giorno ed è continuata per il resto della corsa. Per mantenere la testa lucida e in grado di affrontare la pioggia e i sentieri scivolosi, sapevo che dormire era fondamentale. Da quel momento in poi, ho dormito quattro ore a notte. Mi sono sentito benissimo e sono stato in grado di guidare più veloce che mai. Ho dormito più a lungo di qualsiasi altro pilota tra i primi sette. Diversi motociclisti davanti si sono graffiati per ferite e piaghe da sella, probabilmente un sottoprodotto delle condizioni di bagnato.
Sono felice di riferire che mi sono sentito molto positivo e buono nonostante le difficoltà.
Come è andata la tua attrezzatura? Cosa faresti di diverso o cambieresti della configurazione della tua bici?
La pioggia è stata decisamente dura su tutto. I miei freni ululavano. Sono scivolato su un tratto di ghiaia allentata e ho fatto cadere il mio deragliatore prima della Grosse Scheidegg (vicino al miglio 380). Per il resto della corsa, il mio cambio è stato leggermente spostato.
Mi è piaciuto molto avere la sospensione completa e penso che questo mi abbia salvato da molto dolore a lungo termine.
Per condizioni così bagnate, userei sicuramente pneumatici più aggressivi. Se fosse stato asciutto, i Fleecer Ridges sarebbero stati perfetti.
Ho preso freddo solo durante l’ultima discesa, forse un paio di pantaloni da pioggia sarebbe stato bello. Anche se ho pensato di fare un poncho da un sacco della spazzatura, ho deciso di andare avanti. Ero molto felice di come apparivano i miei vestiti. La giacca Gore-Tex è un’ottima scelta.
Qual è il prossimo passo per te?
Rue ed io saremo a Montreux finché Willi non avrà finito. Voleremo in Alaska il 5 luglio dopo aver terminato la nostra notte in rifugio alpino a Morzine, in Francia, con Komoot. Poco dopo, mi recherò a cronometro sulla Trans Alaska Pipeline: 857 miglia di ghiaia mista e pavimentazione da Deadhorse a Valdez. È super remoto e super bello. L’idea è di guidarla il più velocemente possibile. Ho due settimane e mezzo per riprendermi prima di questo evento. Spero di sentirmi al top per allora.
Con un’estensione di 1.000 chilometri attraverso la Svizzera e quasi 100.0,0 m di dislivello, il percorso bikepacking Hope 1000 è ripido, ma ancora molto indulgente. Il singletrack conduce a prati, laghi limpidi, abbazie e cortili che offrono panorami mozzafiato. Questa combinazione di sfide fisiche e facilità logistica lo rende un terreno impegnativo. Una panetteria o un pasto caldo non sono mai lontani, ma lungo la strada sei praticamente solo tra le bellezze naturali incontaminate. Guida completa del percorso qui.
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